В четверг в Брюсселе фермеры организовали масштабную акцию протеста у здания Европейского парламента. Они выразили недовольство политикой Европейского Союза в сфере сельского хозяйства, а также опасения по поводу предполагаемого торгового соглашения с блоком Mercosur, состоящим из Аргентины, Бразилии, Парагвая и Уругвая. Фермеры боятся, что это соглашение приведет к усилению конкуренции.
Протесты стали бурными, и полиция была вынуждена применить водометы и слезоточивый газ для разгона участников. Первоначально акция была согласована с участием 50 тракторов, однако к полудню в столицу прибыло около 1000 тракторов. По оценкам правоохранителей, число протестующих достигло примерно 7000 человек.
Демонстранты начали марш от Северного вокзала и направились в Европейский квартал, где расположены основные здания ЕС. Некоторые участники акции начали бросать камни и картошку в сторону полиции, что привело к повреждению окон в Европарламенте. В результате протестов произошли беспорядки, в ходе которых были зажжены костры из шин и сена, а улицы окутал черный дым.
Лидеры ЕС обсуждали на саммите целесообразность подписания соглашения с Mercosur, которое разрабатывалось в течение 25 лет. Критики утверждают, что это может негативно сказаться на европейских производителях. Глава Еврокомиссии Урсула фон дер Ляйен выразила надежду на заключение соглашения после встречи с делегацией фермеров.